BARCELONA, RAKYATSULSELM – Aston Villa telah menyetujui kesepakatan dengan Barcelona untuk menandatangani Philippe Coutinho dengan status pinjaman hingga akhir musim dengan opsi untuk membeli.
Coutinho akan dipertemukan kembali dengan pelatih kepala Aston Villa Steven Gerrard, yang merupakan rekan setim playmaker Brasil itu selama dua musim di Liverpool.
“Saya tidak berpikir Anda mendapat julukan ‘The Magician’ jika Anda bukan pesepakbola spesial,” kata Gerrard kepada wartawan pada konferensi pers, Kamis.
“Saya tidak punya apa-apa selain hal-hal positif untuk dikatakan tentang pemain itu. Dia adalah teman saya, jadi jika saya ditanyai pertanyaan, saya dapat berbicara selama yang Anda inginkan.”
Coutinho telah berjuang sejak dijual oleh Liverpool ke Bara pada 2018 dengan biaya yang dilaporkan sebesar £145 juta ($196,5 juta) dan menghabiskan satu tahun dengan status pinjaman ke Bayern Munich, di mana ia juga menikmati kesuksesan yang terbatas.
Pemain berusia 29 tahun telah menunjukkan kilasan kecemerlangan yang meyakinkan raksasa Spanyol untuk menjadikannya penandatanganan rekor klub, tetapi kepergian Coutinho akan disambut baik karena klub ingin membebaskan tagihan upahnya yang membengkak untuk mendaftarkan pemain baru.
“Perjanjian, yang mengharuskan pemain menyelesaikan tes medis dan menerima izin kerja, juga mencakup opsi untuk membeli dan Philippe akan melakukan perjalanan ke Birmingham dalam 48 jam ke depan,” kata Villa dalam sebuah pernyataan, Jumat.
Sejumlah klub Liga Premier dan klub terkemuka di seluruh Eropa telah tertarik untuk mengontrak Coutinho, tetapi telah dilaporkan bahwa hubungannya dengan Gerrard memberi Villa keunggulan atas rival transfernya.(CNN/*)
