BRAZIL, RAKYATSULSEL.FAJAR.CO.ID- Di luar rumah sakit Albert Einstein di Sao Paulo, para penggemar mulai berkumpul ketika mereka mendengar kabar meninggalnya Pele. Beberapa mengenakan nomor punggung 10 yang dikenakan Pele saat bermain untuk Santos. Di luar sebuah spanduk dipasang bertuliskan "Raja Abadi Pele".
Ini adalah momen yang sudah lama ditunggu-tunggu oleh warga Brasil, tetapi juga ditakuti. Beberapa pekan terakhir, putri Pele, Kely Nascimento, mengunggahnya di Instagram untuk terus mengabari para penggemarnya tentang kondisinya, setiap postingan atau cerita diikuti dengan sungguh-sungguh di setiap berita tentang "O Rei" ("Raja" dalam bahasa Portugis).
Ketika berita kematiannya akhirnya datang, hal itu masih merupakan momen besar. Rumah sakit mengeluarkan pernyataan yang mengkonfirmasikan kematiannya dari beberapa kegagalan organ yang berhubungan dengan kanker usus besar, tetapi itu lebih dari sekedar buletin medis, juga dikatakan bahwa rumah sakit juga ikut berduka seperti yang dirasakan oleh keluarga dan semua orang atas kehilangan "Raja sepakbola tercinta kita".
Itu menjadi pertanda bahwa betapa pentingnya dia bagi warga Brasil, sementara Pele tentu saja merupakan legenda sepak bola di seluruh dunia, bagi warga di sini, dia lebih dari segalanya.
Presiden terpilih, Luiz Inacio Lula da Silva, yang akan dilantik pada hari Minggu, mengatakan dia mendapat hak istimewa untuk melihat Pele bermain, meskipun dia menambahkan itu bukan hanya tentang "bermain", tapi juga merupakan "pertunjukan".
"Beberapa orang Brazil mengambil nama dari negara kita sejauh yang dia lakukan," katanya dalam sebuah tweet, "tidak pernah lagi ada nomor 10 seperti dia," tambahnya.
Untuk setiap orang Brazil, Pele berarti sesuatu. Generasi tertua mengingat dia sebagai pemain, generasi muda Brasil diberi tahu tentang kemampuannya yang fenomenal, tapi dia menyatukan orang-orang di negara sepakbola ini.
Ini adalah negara dimana dia menyebut dirinya pesepak bola. Selama Piala Dunia, warga Brazil. Selama Piala Dunia, warga Brasil diberikan cuti untuk menonton tim nasional mereka. Pele menyemangati mereka dari tempat tidur rumah sakitnya, berharap mereka baik-baik saja. Dan kematiannya setelah turnamen yang dia menangkan tiga kali bahkan lebih pedih.
Beberapa minggu terakhir ini, warga Brazil mempunyai waktu untuk merenungkan hidupnya, mengetahui kondisinya semakin memburuk. Bahkan orang yang tidak tertarik dengan sepak bola menyebutnya sebagai Raja.
Dia adalah pesepak bola yang tetap memiliki jiwa Brazil, bermain untuk Santos selama bertahun-tahun daripada bermain untuk klub di luar negeri. Faktanya, presiden Janio Quadros pada tahun 1961 bahkan menyatakannya sebagai harta nasional, yang berarti selama bertahun-tahun dia tidak bisa "diekspor" untuk bermain untuk klub di luar negeri, begitulah status kepahlawannya dan pentingnya kebanggaan nasional.
Di negara di mana rasisme dan klasisme masih begitu dominan, Pele, pemain sepak bola berkulit hitam dari latar belakang yang miskin, merupakan kisah sukses yang luar biasa. Dia jarang berbicara tentang rasisme, sikap yang kadang-kadang dia dikritik. Tapi dia selalu memperjuangkan kekuatan sepak bola untuk menyatukan bangsa, bahkan memberikan kesempatan kepada warga Brazil termiskin sekalipun.
Pele yang juga dikenal rendah hati ketika berbicara tentang politik. Sekali lagi, banyak yang merasa itu adalah posisi yang lemah mengingat pengaruhnya yang sangat besar dan tentu saja pergolakan politik yang dia jalani termasuk kediktatoran. Namun di negara yang sekali lagi menjadi semakin terpecah dalam hal politik, kebisuan ini juga memungkinkannya untuk melampaui politik, untuk dicintai dan dihormati secara universal sebagai Raja seluruh rakyat Brasil, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Pesepak bola terhebat sepanjang masa sekarang telah pergi, tapi ingatannya di sini di Brazil akan tetap ada selamanya. (BBC/*)
Referensi:
