DUBAI, RAKYATSULSLE.CO.ID — Ibadah haji tahunan Islam di Arab Saudi akan kembali ke tingkat pra-pandemi tahun ini setelah pembatasan melihat peringatan keagamaan tahunan dibatasi karena kekhawatiran tentang virus corona, kata pihak berwenang.
Haji, yang diwajibkan bagi semua Muslim yang berbadan sehat sekali dalam hidup mereka, merupakan salah satu kumpulan orang terbesar di dunia. Sebelum pandemi, ziarah menarik jutaan orang setiap tahun ke kota suci Islam Mekkah, rumah berbentuk kubus Ka'bah tempat umat Islam yang taat berdoa lima kali sehari.
Pada tahun 2019, lebih dari 2,4 juta orang mengikuti ibadah haji. Tetapi pada tahun 2020, di tengah penguncian yang dipicu oleh pandemi, Arab Saudi secara drastis membatasi ibadah haji dengan hanya 1.000 penduduk Arab Saudi yang diizinkan untuk ikut serta. Itu adalah langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya bahkan selama epidemi flu 1918 yang menewaskan puluhan juta orang di seluruh dunia.
Pada tahun 2021, sekitar 60.000 penduduk Arab Saudi hadir. Tahun lalu melihat 1 juta umat beriman menunaikan ibadah haji.
Berbicara pada Senin malam di sebuah konferensi tentang haji di kota pelabuhan Laut Merah Jeddah, Menteri Haji dan Umrah Saudi Tawfiq bin Fawzan al-Rabiah mengumumkan pencabutan pembatasan tersebut.
“Saya membawakan Anda dua kabar baik dalam pertemuan ini. Yang pertama: Kembalinya jumlah jemaah seperti sebelum pandemi tanpa batasan usia," kata al-Rabiah, menurut Saudi Press Agency yang dikelola pemerintah.
“Dan yang kedua: Mengizinkan misi haji mana pun dari seluruh dunia untuk berurusan dengan perusahaan berlisensi mana pun yang memenuhi persyaratan jamaah dari negara-negara tersebut,” tambahnya.
Hanya mereka yang berusia antara 18 hingga 65 tahun yang dapat mengikuti haji dalam beberapa tahun terakhir. Arab Saudi juga membatasi perusahaan swasta mana yang dapat melakukan pengaturan perjalanan haji.
Virus corona bukanlah bencana kesehatan masyarakat pertama yang menyerang haji. Keluarga penguasa kerajaan Al Saud mempertaruhkan legitimasinya di negara kaya minyak ini untuk mengawasi dan melindungi tempat-tempat ibadah haji. Memastikan haji terjadi telah menjadi prioritas bagi mereka—dan juga pendorong ekonomi utama yang menghasilkan pendapatan non-minyak miliaran dolar ke Arab Saudi.
Wabah penyakit selalu menjadi perhatian seputar ibadah haji. Peziarah melawan wabah malaria pada tahun 632, kolera pada tahun 1821 membunuh sekitar 20.000, dan wabah kolera lainnya pada tahun 1865 membunuh 15.000 sebelum menyebar ke seluruh dunia.
Baru-baru ini, Arab Saudi menghadapi bahaya dari virus corona yang berbeda, yang menyebabkan sindrom pernapasan Timur Tengah, atau MERS. Kerajaan meningkatkan langkah-langkah kesehatan masyarakat selama haji pada tahun 2012 dan 2013, mendesak orang sakit dan orang tua untuk tidak ikut serta.
Dalam beberapa tahun terakhir, pejabat Saudi juga melembagakan larangan jamaah yang datang dari negara yang terkena virus Ebola.
Belum jelas tindakan pencegahan kesehatan apa yang akan diambil untuk haji, yang jatuh menurut kalender Islam berbasis bulan tahun ini pada akhir Juni. Sementara Arab Saudi tidak memiliki persyaratan untuk vaksin atau pengujian virus corona, jemaah haji harus divaksinasi untuk penyakit lain.
Umat Islam dilarang mencium atau menyentuh Ka'bah berbentuk kubus, kiasan rumah Tuhan di pusat Mekkah yang dikitari para peziarah saat mereka menyelesaikan haji.
Haji juga melibatkan kontak dekat dalam kerumunan besar, yang pada tahun 2015 menyaksikan lebih dari 2.400 orang tewas dalam himpitan dan penyerbuan.(VOA/*)
Referensi:
https://www.voanews.com/a/saudi-arabia-hajj-pilgrimage-returning-to-pre-covid-levels/6911880.html
