QATAR, RAKYATSULSEL - Laga antara Timnas Indonesia dan Jepang di Piala Asia 2024 menjadi penentu untuk menentukan tim mana yang berhak lolos ke babak 16 besar dari Grup D. Pertandingan ini akan digelar di Stadion Al Thumama, Doha, Qatar, pada Rabu (24/1/2024) pukul 19.30 WITA. Saat ini, baik Indonesia maupun Jepang tengah memperebutkan satu tiket otomatis ke babak 16 besar, sementara Irak sudah mengunci posisi sebagai juara grup.
Meskipun kedua tim bersaing untuk menjadi runner-up, tim yang kalah dalam pertandingan ini masih memiliki peluang lolos ke babak gugur, namun dengan jalur yang lebih sulit. Hanya 4 dari 6 tim peringkat ketiga terbaik yang berhak melaju ke babak 16 besar Piala Asia 2024.
Jepang, yang hanya butuh hasil imbang untuk mengamankan posisi sebagai runner-up, berpeluang menampilkan pemain terbaiknya, termasuk Kaoru Mitoma yang absen dalam dua laga pertama. Meski Mitoma diprediksi pulih dari cedera, kondisinya masih diragukan.
Pemain Timnas Indonesia, terutama bek kanan seperti Asnawi Mangkualaman dan Sandy Walsh, harus mewaspadai kehadiran Mitoma dalam pertandingan ini. Selain Mitoma, Jepang memiliki pemain berkualitas seperti Junya Ito, Takefusa Kubo, dan Takehiro Tomiyasu.
Pertarungan menarik juga berpotensi terjadi di sektor tengah, dengan pemain seperti Takefusa Kubo dan Takumi Minamino dari Jepang, serta Justin Hubner, Ivar Jenner, dan Marcelino Ferdinand dari Indonesia.
Meskipun peluang Indonesia untuk lolos ke babak 16 besar masih ada, hasil realistis dari pertandingan ini mungkin adalah kekalahan. Dalam skenario terburuk, Timnas Indonesia perlu memperhatikan hasil pertandingan tim lain di grup A hingga F untuk menentukan nasib mereka.
Saat ini, Timnas Indonesia berada di posisi kedua dalam klasemen peringkat ketiga terbaik, tetapi posisinya masih dapat berubah tergantung pada hasil pertandingan lain. Meski memiliki poin yang sama dengan Bahrain, Timnas Indonesia terpaut dalam nilai fair play karena telah mengumpulkan lebih banyak kartu kuning.
Sejumlah skenario perlu terjadi untuk memastikan lolosnya Indonesia ke babak gugur, termasuk hasil pertandingan di grup lain dan kemungkinan skor dari pertandingan terakhir. Meskipun peluang tersebut tampak kecil, Timnas Indonesia tetap optimis dan siap menghadapi Jepang dengan fokus penuh.
